Campanya del Desert Occidental

Campanya del Desert Occidental

Segona Guerra Mundial
Tancs Italians M13/40 avancen pel desert. Abril de 1941.
Tipus	campanya militar
Data	11 de juny de 1940 – 4 de febrer de 1943
Coordenades	30° 50′ 00″ N, 28° 57′ 00″ E / 30.8333°N,28.95°E / 30.8333; 28.95
Lloc	Líbia Occidental, Egipte i Líbia
Estat	Egipte
Resultat	Victòria aliada
Campanya	Campanya del Nord d'Àfrica
Bàndols
Regne Unit Imperi Indi Mandat Britànic de Palestina Sudan Angloegipci  Australia Grècia França Lliure Nova Zelanda Unió Sud-africana Txecoslovàquia Polònia Itàlia Alemanya
Comandants
Richard O'Connor Philip Neame Noel Beresford-Peirse Alan Cunningham Neil Ritchie Claude Auchinleck Bernard Montgomery Italo Balbo † Rodolfo Graziani Italo Gariboldi Ettore Bastico Erwin Rommel Georg Stumme † Ritter von Thoma

La Campanya del Desert Occidental, també coneguda com la Guerra del Desert, va ser l'etapa inicial de la Campanya del nord d'Àfrica durat la Segona Guerra Mundial. La campanya va ser enormement influenciada per la disponibilitat de transport i de subministraments. La capacitat de les forces aliades, operant des de l'assetjada Malta per atacar els combois de l'Eix era crítica. Els atacs aliats negaven al comandant alemany Erwin Rommel, el combustible i els reforços que necessitava desesperadament en els moments crítics. A inicis de 1942, els Estats Units envià un petit contingent de bombarders en suport de la campanya, referint-se com la campanya Egipte-Líbia.

Des de l'inici, la Campanya del Desert Occidental va ser una anar endavant i endarrere. El setembre del 1940 s'inicià la primera ofensiva quan forces italianes envaïren Egipte des de Líbia atacant les tropes britàniques i de la Commonwealth allà estacionades. L'ofensiva italiana va ser aturada i, al desembre de 1940, els britànics llançaren un contraatac; iniciant-se un atac de 5 dies que es convertí en l'Operació Compass, resultant en pèrdues massives pels italianes. Alemanya envià en suport del seu aliat un contingent de tropes terrestres i aèries per evitar el col·lapse total, i Alemanya es convertí en el soci dominant.

Les forces de l'Eix llançarien dues grans ofensives contra els Aliats. Totes dues vegades l'Eix va fer recular els aliats fins a Egipte, però en ambdues ocasions els aliats van retenir i van reconquerir el terreny perdut. En el segon (i darrer) assalt de l'Eix, els aliats van haver de recular molt dins d'Egipte; però aconseguiren donar la volta a la situació a El Alamein i aconseguiren empènyer les forces de l'Eix cap a l'oest i fins i tot treure'ls de Líbia. Les tropes de l'Eix van haver de recular fins a Tunísia, quan la Campanya del Desert Occidental acabà i el Vuitè Exèrcit i l'Afrika Korps de Rommel s'involucraren a la Campanya de Tunísia, que començà al novembre de 1942.